Mazda a élu domicile à Autoworld pour 2 mois, histoire de fêter son centenaire avec la manière. Luxgears était invité à l’inauguration de cette exposition hors du commun pour découvrir en avant-première 16 modèles emblématiques du constructeur nippon. En route pour une courte visite guidée !

A l’occasion des 100 ans de sa marque, Mazda Motor Belux a rassemblé une belle brochette de ses plus beaux modèles en sollicitant quelques collectionneurs qui ont accepté de prêter leurs précieux joyaux l’espace de quelques semaines. En effet, cette exposition hors du commun nous permet de découvrir 16 modèles retraçant les plus belles années du constructeur nippon.

Autoworld est l’écrin rêvé pour exposer les tranches d’histoire d’une des marques les plus anticonformistes de l’industrie automobile. Faisant les choses comme personne, Mazda a très vite développé son goût pour les solutions techniques avant-gardistes comme l’était le moteur rotatif breveté par l’ingénieur allemand Félix Wankel en 1957. De fait, à l’inverse des autres constructeurs, Mazda a continué sans relâche le développement de ce moteur inédit jusqu’à le faire triompher aux 24 heures du Mans en 1991. C’est donc sans surprise que dix des seize modèles exposés à Autoworld sont animés par le légendaire moteur Wankel !

Sans surprise, dix des seize voitures exposées sont animées par le légendaire moteur Wankel qui a fait triompher Mazda aux 24 heures du Mans en 1991.

Si la victoire de la superbe 787B aux 24 heures du Mans 1991 restera à jamais gravé dans l’histoire du sport automobile (ndlr. Mazda est le premier constructeur japonais à avoir remporté l’épreuve), une autre victoire symbolique est sans conteste celle décrochée aux 24 heures de Spa-Francorchamps en 1981 par la Mazda RX-7 pilotée par Pierre Dieudonné et Tom Walkinshaw qui ont alors offert au moteur rotatif sa première victoire dans une course d’endurance de niveau international. Ces modèles trônent aux côtés de deux autres curiosités (Cosmo 110S et 323 Formula 4 Gr.N) sur un podium consacré à la course automobile chez Mazda à l’autre bout du musée.

La doyenne de l’exposition est la très rare Cosmo 110 S qui n’est autre que la première Mazda de l’histoire équipée du fameux moteur Wankel. Cet exemplaire, propriété de Mazda Belux, est décoré pour l’occasion aux couleurs du véhicule ayant participé au Marathon de la Route en 1968. Cette incroyable course de 84 heures, qui se déroulait sur la boucle nord du légendaire circuit du Nuerburgring, était gage de fiabilité pour tout véhicule qui parvenait à rallier l’arrivée, chose que la Cosmo 110 S a réalisée en se classant 4ème de l’épreuve.  

Les autres modèles à moteur rotatif exposés sont, dans l’ordre chronologique, le petit coupé R100 de 1968, le rare Luce Coupé 130 Rotary de 1969 (<1000 exemplaires produits), la RX-4 station wagon de 1973, la RX-7 1ère génération de 1978, la très rare Eunos Cosmo de 1990, l’exceptionnelle RX-7 3ème génération de 1992 (cet exemplaire a appartenu au pilote Jacky Ickx qui l’avait reçue en cadeau après la victoire historique aux 24 heures du Mans en 1991) et, finalement, la dernière représentante des voitures routières à moteur Wankel y est représentée sous la forme d’un coupé 4 portes jaune, la RX-8 de 2003.

Cette exceptionnelle RX-7 3ème génération de 1992 a appartenu au pilote Jacky Ickx qui l’avait reçue en cadeau après la victoire historique aux 24 heures du Mans de 1991…

Parmi les modèles à mécanique conventionnelle, on épinglera le singulier coupé 121 de 1976, la rondouillarde 121 de 1991 et l’élégant coupé MX-3 de 1992 qui proposait à l’époque l’un des plus petits moteur V6 de la production (ndlr V6 1,8 L). Last but not least, une des icones de la production automobile trône fièrement à droite de l’entrée de l’exposition, nous avons nommé la MX-5 datant de 1989. Avec plus d’un million d’exemplaires produits, la MX-5 est, ni plus ni moins, le roadster (cabriolet 2 places) le plus vendu au monde !

Texte: ADPF / Photos: Dennis Noten pour Mazda Belux